Napoli, 1973. In Piazza Garibaldi, davanti alla stazione, la città arriva e riparte in continuazione: valigie, treni, voci, clacson. È lì che Michele Ceraldi apre il suo primo bar. Il mestiere si impara al bancone, una tazzina alla volta, tra chi ha fretta di partire e chi è appena arrivato e cerca, prima di tutto, un caffè fatto come si deve.
Il 2002 e l'angolo vuoto
Passano gli anni, il bar cresce. Poi, un giorno del 2002, Michele cammina per i vicoli del centro senza cercare niente di preciso, e arriva nel cuore della città: Piazza Carità. Intorno c'è il brulichio di sempre, mercanti, impiegati, passanti, la Pignasecca che chiama dai suoi banchi. Il suo sguardo si ferma su un angolo vuoto e senza vita.
Un altro avrebbe tirato dritto. Lui no. Quell'angolo, racconta, sembrava aver aspettato proprio lui per tutto quel tempo. Da quel giorno, in Piazza Carità 14, c'è Ceraldi Caffè.
Dalla prima tazzina all'ultimo aperitivo
Da allora la giornata del bar segue quella della piazza. Al mattino presto arrivano gli impiegati ancora assonnati, che si svegliano davvero solo al primo sorso. Poi i turisti, con la mappa in mano e l'aria incerta. Poi i passanti senza fretta. E la sera, prima di tornare a casa carichi di borse, carte e meraviglie, molti si concedono un ultimo aperitivo. È il lieto fine di ogni giornata, e per noi il più dolce.
Un padre e due figli
Oggi la tradizione è portata avanti da Michele insieme ai suoi due figli, Vincenzo e Valerio. Due generazioni di gusto napoletano dietro lo stesso bancone: chi ha imparato il mestiere in Piazza Garibaldi e chi è cresciuto tra i profumi del laboratorio.
Perché è lì, nei nostri laboratori, che nasce tutto quello che vedi in vetrina: sfogliatelle, babà, pastiere, torte e la rosticceria, con ricette di famiglia tramandate di generazione in generazione. Ricette che non stanno scritte su un sito, ma nelle mani di chi le prepara ogni mattina.
Artigiani per passione
Il nostro motto è scritto nel logo: artigiani per passione. Vuol dire fare le cose come si facevano, anche quando ci sarebbe un modo più veloce. Vuol dire che il caffè si serve nella tazzina calda, che la sfogliatella deve scrocchiare, che chi entra deve sentirsi a casa, anche se viene da lontano.
Nel 2019 abbiamo rinnovato il logo e il pay-off, «Artigiani per passione dal 1973»: guardare al passato per costruire il futuro, senza dimenticare le nostre radici, e per farlo, a volte, semplificare e guardare all'essenziale.
Un impegno che negli anni è stato notato: dal 2014 Ceraldi Caffè è nella guida Bar d'Italia del Gambero Rosso.
Vieni a trovarci in Piazza Carità: il resto della storia lo scriviamo ogni giorno, al bancone.
